자본이 만드는 상업주의 문화, 이대로 둘 것인가

스마트폰 삼매경에 빠져 사는 아이들...

아이들이 병들고 있다. 겉으로는 멀쩡한 것 같지만 속을 들여다 보면 허우대만 멀쩡하다. 아니 멀쩡한 곳을 찾아보기 어려울 정도로 마음이 황폐해지고 있다. 겉으로는 화려한 메이커 제품을 입고 좋은 음식, 건장한 외모에 어디 내놔도 빠질 것 없는 화려한(?) 모습이다. 

그런데 조금만 신경을 써서 들여다보면 그게 아니다. 대부분의 학생들이 안경잡이다. 유전적인 요인이지는 몰라도 대부분 근시에다 하나같이 스마트폰을 가지고 다닌다. 시간만 나면 스마트폰을 보면서 혹은 자전거를 타고 가면서도 손에 놓지 못하고 걷는다. 문자를 밭거나 친구들과 체팅에 시간 가는 줄 모른다.

■어른들보다 더 바쁘게 사는 아이들...

학교를 마치기 바쁘게 학원을 몇개씩이나 다니느라 어른들보다 더 바쁘게 사는게 우리나라 어린이와 청소년들이다. 얼굴을 들여다보면 여학생들은 하나같이 입술연지에 엷은 화장을 했다. 화사하게 꽃처럼 피어나 모습을 그대로 두면 더 예쁜 얼굴에 왜 화장을 했을까? 

이런 모습은 어제오늘 얘기가 아니다. 필자가 2001년 경남도민일보 논설위원으로 글을 쓸 때부터 이런 현상이 사회문제가 됐던 일이 있다. 자본이 만든 상업주의 광고가 아이들의 세계에 침투해 얼짱·몸짱 문화를 만들고 그것도 부족해 화장까지 하게 만들어 놓았다.

문화란 한 사회 내의 일부 구성원들에 의해 공유되고 있는 하위문화가 있는가 하면 한 사회의 지배적인 문화나 체제를 부정하고 적대시하는 반문화도 있다. 고급문화도 있고 저질문화도 있고 주류문화도 있고 하류문화도 있다.

■ 자본의 논리를 반영한 상업주의 문화

문화가 사회변화에 따른 반영이 아니라 자본의 논리를 반영한 상업주의문화에 점령당하면 소비자들은 건강을 해치고 문회를 왜곡해 호도하는 심각한 피해를 입게 된다. 오늘날 어린이들의 세계를 파고 들어 건강한 문화를 병들게 하는 반문화가 그렇다. 

그것은 30년 전이나 지금이나 달라진게 없다. 교육자들은 이런 현상을 사회변화에 따른 당연한 현상으로 맏아들이고 있는 것은 아닐까? 왜곡된 문화, 상업주의에 마취된 문화를 바로 잡아 고치고 바꿔야 한다. 아이들을 병들게 하는 자본의 논리. 상업주의 논리를 유행이라는 이름으로 마음을 병들게 하는 문화는 바로 잡아야 할 것이다.

■ 그대로가 훨씬 예쁜데 화장을 하고 다니는 아이들...  

바람직하지 못한 어린이 문화가 사회문제화되고 있다. 초등학생들이 여린 피부에 화장품을 바르고, 염색으로 멋을 부리는가 하면 생일 파티에 PC방. 노래방까지 이어지는 그릇된 문화가 팽배하고 있다다. 뿐만아니라 문방구에서 화장품이나 매니큐어·립글로스·파우더를 구입하는 여학생이 늘고 있다고 한다. 지역을 불문하고 초등학교 6학년 여학생의 절반 이상이 눈썹 정리를 하고, 머리카락도 갈색·노란색·브릿지를 넣어 멋을 부리는 모습은 이제 이상하게 보이지도 않는다. 이러한 잘못된 어린이들의 문화를 어른들은 예사로 보고 있다. 

어린이들의 잘못된 문화는 전적으로 어른들의 책임이다. 순수하고 밝게 자라야 할 어린이들이 상업주의 문화와 어른들의 허영심으로 병들어 가고 있는 것이다. 생일날 PC방이나 노래방.오락실까지 보내야 자녀의 기가 살아날 것이라는 부모의 잘못된 생각도 문제다. 이러한 어린이들의 그릇된 문화는 어른들의 잘못된 자식사랑과 상업주의 문화가 만들어 놓은 결과다. 시청률을 높이려는 무분별한 상업주의 방송이 어린이들의 허영심과 과소비문화를 만들고 있는 것이다. 

■ 화장은 물론 머리카락 염색까지...

과거에는 학교에서 “초등학생들 사이에 연예인과 어른을 모방한 머리염색과 얼굴화장이 유행처럼 퍼져나가면서 불량화장품 사용으로 얼굴에 손상을 입고 빨강·노랑 등 머리염색으로 학습 분위기를 저해하는 등 교육적 부작용이 있다”면서 “강제보다 어린이 스스로 자율적인 판단으로 자제를 하도록 지도방침을 세워 시행”하기도 했다. 최근에는 "화장과 염색을 원칙적으로 허용하되, 학습 분위기를 저해하거나 타인에게 위화감을 주는 과도한 치장은 지양한다"거나 고학년(5~6학년)과 저학년의 규정을 달리 적용하거나, 액세서리 등 안전사고 위험이 있는 부분만 구체적으로 제한하는 경향도 있다.

도 교육청의 이러한 대응은 지금까지 획일적이고 지시일변도의 방식에서 학생 스스로가 잘 못을 고쳐나갈 수 있도록 한 조처로 크게 환영한다. 이러한 교육이 일회성으로 그칠 것이 아니라 학생들이 올바른 가치관을 형성할 수 있도록 미디어 교육도 함께 이루어져야 한다. 뿐만 아니라 문제의 원인이 어디 있는지에 대한 철저한 분석과 함께 문제를 근본적으로 해결할 수 있는 방안도 마련해야 한다. 바람직한 어린이 문화의 정착을 위해서는 학부모들의 협조없이는 좋은 결과를 기대하기 어렵다. 어른들이 모범을 보이지 않고는 아이들의 건강한 문화를 기대할 수 없기 때문이다.

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